Pesquisadores conjuntos da University of British Columbia (UBC), Université de Sherbrook e Cornell University fabricaram um novo composto, administrado via spray nasal, que tem eficácia alta na prevenção e tratamento da covid-19 em ratos, incluindo as variantes Alfa, Beta, Gama e Delta.
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O estudo foi publicado no dia 28 de março na revista Nature. Variantes do vírus, como a recente Ômicron, vem diminuindo a eficácia das vacinas, aumentando a demanda por outras maneiras de controlar infecções, como medicamentos e compostos como o desenvolvido pelos cientistas.
Desenvolvendo o composto
Os cientistas envolvidos no projeto são os doutores Richard Leduc, Éric Marsault, Pierre-Luc Boudreault e uma equipe na Université de Sherbrook. O composto desenvolvido por eles é chamado N-0385, e seu papel é o de bloquear uma enzima humana em particular -especificamente, a que é utilizada pelo vírus para infectar a célula hospedeira. Quatro variantes, incluindo a Delta, foram testadas em células pulmonares humanas e organóides, ou seja, culturas de tecido que imitam o órgão do qual são coletadas.
Em testes, o N-0385 inibiu a infecção viral nas células sem evidência de toxicidade ao corpo humano. A dra. Andrea Olmstead, pesquisadora associada do Departamento de Microbiologia e Imunologia da UBC, comenta as vantagens do composto, já que, ao não permitir a entrada do vírus desde a superfície da célula, não permite que nenhum dano seja feito a ela. Além disso, ele é muito potente, ou seja, é necessária apenas uma pequena dose para trabalhar de forma efetiva.
Dr. François Jean, também associado ao departamento de Andrea e co-autor da pesquisa, comenta que resultados ainda não publicados do composto também demonstraram efetividade no combate a infecções da ômicron em células pulmonares humanas. Ele é fundador do FINDER, instalação de biocontenção de três níveis onde o trabalho com as variantes foi realizado.
Spray nasal
Ainda em pré-publicação, ou seja, não revisada por pares, uma pesquisa dos cientistas da Cornell University tratou ratos modificados geneticamente e infectados com o SARS-CoV-2 com o composto em forma de spray nasal. Com doses diárias aplicadas ao longo de quatro dias, todos os dez ratos sobreviveram à infecção, contra apenas 20% dos ratos não tratados tendo sobrevivido. A enzima na qual o N-0385 age está presente em células nasais, por onde o vírus tende a entrar – o spray nasal, então, é a forma mais prática e efetiva de aplicação.
Nenhuma mutação relacionada ao vírus causador da covid-19 foi detectada no mecanismo da enzima em questão até o momento, como já ocorreu com outras enzimas, mostrando resultados ainda mais promissores em relação ao seu uso. Outras doenças também poderão ser tratadas com base na enzima, especificamente as relacionadas a vírus que funcionem da mesma forma. Influenza A, H1N1 e Influenza C são apenas alguns dos vírus que poderiam ser tratados com o spray – mesmo não sabendo com qual deles você foi infectado, a prescrição seria a mesma, segundo o Dr. Jean.
Ele lembra, no entanto, que a combinação com outros medicamentos seria o ideal no tratamento da covid. O composto é um inibidor, que impede a infecção do vírus, o que cuida de apenas uma etapa de seu ciclo de vida. Após a replicação do mesmo, medicamentos para reduzir a carga viral e os sintomas também devem ser administrados.
As equipes estão trabalhando com a empresa privada Ebvia para conseguir o financiamento dos testes laboratoriais. O plano, agora, é otimizar o N-0385 para uso combinado a outros medicamentos aprovados no tratamento da covid-19. Parte da pesquisa também foi financiada pela Rede de Resposta Rápida a Variantes do Coronavírus, CIHR e Genome BC.
Fonte: Canaltech
