Desenvolvimento de medicamentos com IA impulsiona startup
Empresa tem acordos com gigantes farmacêuticas pouco mais de dois anos após sua fundação
por Gabriel Noronha em 
Siga nosso canal A startup Chai Discovery desponta no cada dia mais competitivo mercado de desenvolvimento de medicamentos com o uso de ferramentas de inteligência artificial. As informações são da Forbes.
Em entrevista à revista, os fundadores Jack Dent e Josh Meier celebraram um acordo recente com a Pfizer, firmado apenas seis meses após o anúncio de uma parceria com a Eli Lilly. À época, a empresa já acumulava valor de mercado superior a R$ 6,5 bilhões.
A startup oferece um modelo capaz de projetar anticorpos, reduzindo custos e prazos no desenvolvimento de medicamentos. Tradicionalmente, esse processo pode levar mais de 10 anos e superar R$ 1 bilhão em investimentos até a chegada ao mercado.
Quando o projeto foi lançado, mais de 20 farmacêuticas entraram em contato com a empresa, segundo Dent, que também atua como presidente da Chai. “Foi como se tivéssemos lançado uma bomba no campo. As pessoas me mandavam mensagens no LinkedIn às 2 da manhã dizendo: ‘Estou tão empolgado que não consigo dormir’”, relembra.
A expectativa é que a tecnologia permita aos pesquisadores encontrar tratamentos potenciais com mais rapidez e precisão, além de criar terapias para doenças que antes eram consideradas impossíveis de tratar com medicamentos.
“Queremos elevar o padrão dos medicamentos que são criados”, afirma Meier, CEO da Chai. “Não se trata apenas de levar mais medicamentos aos pacientes, mas de oferecer medicamentos melhores”, acrescenta.
Nova versão otimiza processo de desenvolvimento de medicamentos com IA
A companhia, sediada em São Francisco, na Califórnia, segue trabalhando para aprimorar o modelo. No início do ano, a nova geração do projeto, chamada Chai-3, foi lançada ao mercado.
Segundo a empresa, o modelo é significativamente superior ao Chai-2. “Isso deixou a equipe da Pfizer realmente animada”, afirma Dent. Com a ampliação do portfólio, a versão inicial do projeto (Chai-1) passou a ser disponibilizada a potenciais clientes como plataforma de testes.
Atualmente, a Chai negocia com mais de 15 farmacêuticas e espera fechar novos acordos ainda em 2026, enquanto prepara uma nova rodada de captação de investimentos.
Integrante da lista IA 50 deste ano, a startup já captou mais de US$ 225 milhões (R$ 1,125 bilhão) de investidores como OpenAI, General Catalyst, Menlo Ventures e Oak HC/FT.
Agora, a empresa negocia uma nova rodada de captação de US$ 400 milhões (R$ 2 bilhões), em uma operação que pode avaliá-la em US$ 3,4 bilhões (R$ 17 bilhões), segundo investidores ouvidos pela reportagem. As conversas estão em estágio inicial e a companhia não definiu o investidor líder do processo.
