O fator reumatoide é a designação dada ao conjunto de proteínas produzidas pelo sistema imunológico que podem atacar tecidos saudáveis em seu corpo.
Altos níveis do anticorpo no sangue são mais frequentemente associados a doenças autoimunes, como artrite reumatoide e síndrome de Sjögren. Mas o fator reumatoide pode ser detectado em algumas pessoas saudáveis, e pessoas com doenças autoimunes às vezes apresentam níveis normais do anticorpo.
Motivos para fazer um exame de fator reumatoide
Um teste de fator reumatoide é um de um grupo de exames de sangue usados principalmente para ajudar a identificar um diagnóstico de artrite reumatoide. Esses outros testes podem incluir:
- Anticorpo antinuclear
- Anticorpos antipeptídeo citrulinado cíclico
- Proteína C reativa
- Taxa de sedimentação de eritrócitos
A quantidade de fator reumatoide no sangue também pode ajudar o médico a escolher a abordagem de tratamento que funcionará melhor para determinada situação.
Durante um teste de fator reumatoide, uma pequena amostra de sangue é retirada de uma veia do braço. Isso normalmente leva apenas alguns minutos.
Um resultado de teste de fator reumatoide positivo indica que um alto nível de anticorpo foi detectado no sangue. Um nível mais alto de fator reumatoide está intimamente associado a doenças autoimunes, particularmente artrite reumatoide. Mas uma série de outras doenças e condições podem aumentar os níveis de fator reumatoide, incluindo:
- Câncer
- infecções crônicas
- Doenças pulmonares inflamatórias, como a sarcoidose
- Doença mista do tecido conjuntivo
- síndrome de Sjogren
- Lúpus eritematoso sistêmico
Algumas pessoas saudáveis - particularmente indivíduos mais velhos – têm testes de fator reumatoide positivos, embora não esteja claro o porquê. E algumas pessoas que têm artrite reumatoide terão baixos níveis de fator reumatoide no sangue.
