Toxoplasmose: 6 respostas sobre a “doença do gato”

Causada pelo parasita Toxoplasma gondii (T. gondii), a toxoplasmose também é popularmente conhecida como a “doença do gato”, devido a possibilidade da contaminação por meio das fezes do animal doméstico. Mas essa não é a única maneira de contrair a doença, que também pode ser transmitida pela água contaminada ou carnes mal cozidas de porco ou cordeiro também contaminados.

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No geral, a toxoplasmose não apresenta sintomas, mas pode ser prejudicial a saúde de pessoas com o sistema imune enfraquecido ou bebês que nascem de mães contaminadas pelo parasita durante a gestação. O sintomas que podem surgir são graves, como:

• Confusão mental
• Dificuldade para respirar
• Tontura

O contato com as fezes do gato infectado ou com alimentos que tiveram contato com o T. gondii são as formas mais comuns de se contrair a toxoplasmose. A doença também pode passar de mãe para filho caso ela não seja diagnosticada durante a gravidez ou o tratamento não seja realizado da forma correta.

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Apesar de, na maioria dos casos, não ser sintomática, a toxoplasmose deve ser levada muito a sério. Isso porque ela pode evoluir em silêncio e levar a complicações graves como:

• Cegueira
• Convulsões
• Falecimento

Neste texto, iremos responder seis questões sobre a toxoplasmose, para que você conheça essa doença silenciosa que pode ter consequências sérias.

Como posso pegar a toxoplasmose?

O parasita Toxoplasma gondii pode contaminar a água e também alguns alimentos, como as carnes de boi, cordeiro, porco e veado. O ser humano, caso não trate a água ou ingira esses alimentos crus, mal cozidos ou mal higienizados, pode acabar contraindo a toxoplasmose. Mesmo em alimentos defumados ou embutidos, caso não sejam seguidas as condições de higiene adequadas, o parasita pode continuar com potencial de contaminação.

Além disso, o T. gondii também pode se encontrado no esterco usado em adubo ou nas fezes do gato. Nesses casos, a contaminação em humanos ocorre pela inalação ou ingestão acidental do parasita presente nas fezes. Para evitar o contágio, pode ser indicado o uso de máscara e luvas para trocar a areia do animal de estimação e também a higienização da mãos após o processo.

Quando a gravida está contaminada pelo parasita, ela pode passar a doença para o feto por meio da placenta. Mas, esse cenário específico de contágio também depende do sistema imunológico da gestante estar comprometido e também do estágio da gravidez (a transmissão é mais comum no primeiro trimestre).

Quais os sintomas?

Os sintomas da toxoplasmose são semelhantes aos de outras infecções, como a gripe e a dengue. Mas é importante ressaltar que eles são raros, visto que apenas os contaminados que já apresentem um quadro de imunidade prejudicada costumam apresentá-los.

O sintomas que um paciente acometido pode apresentar são os seguintes:

• Cansaço
• Dificuldade para enxergar
• Dor nas articulações e muscular
• Dor de cabeça e na garganta
• Febre
• Ínguas (principalmente no pescoço mas podem surgir em outros locais)
• Manchas avermelhadas

Os casos de imunossupressão que tornam o paciente mais propenso a apresentar os sintomas são:

• Grávidas
• Pacientes quimioterápicos
• Portadores do virus HIV
• Transplantados

Em casos mais graves, a contaminação pelo T. gondii pode afetar órgãos como o cérebro, fígado, coração e pulmões, causando novos sintomas:

• Cansaço excessivo
• Delírios
• Dificuldade para respirar
• Diminuição da força e dos movimentos do corpo
• Dor de cabeça de forte intensidade
• Sonolência
• Tosse
• Tontura

Como é o diagnóstico?

Para identificar a toxoplasmose, um médico clínico geral ou infectologista pedirá um exame de sangue para detectar a presença de anticorpos IgG e IgM no organismo do paciente. Esses anticorpos são naturalmente produzidos pelo corpo para combater a infecção.

Para diagnosticar uma possível transmissão da doença para o feto, o profissional da saúde pode pedir uma amniocentese após a 15ª semana da gravidez. Um ultrassom, que não diagnostica o problema, pode ser realizado para indicar possíveis complicações no bebê, como a hidrocefalia.

Quais os tipos?

A toxoplasmose possui alguns tipos de classificação, isso porque ela pode afetar diferentes órgãos. Vamos agora conhecê-los.

Toxoplasmose ocular

Se não for tratada  a tempo, a versão ocular da toxoplasmose pode levar a cegueira. Isso porque essa é a versão que atinge os olhos ou a retina. A infecção pode afetar ambos os olhos e apresentar sintomas diferentes em cada um deles. Os sintomas são:

• Diminuição da visão
• Dor no olho
• Vermelhidão

Apesar de pouco frequente, essa e é uma versão da doença que pode ocorrer em pessoas com sistema imunológico comprometido. A infecção ocular é mais comum em fetos contaminados, principalmente se a transmissão ocorrer no início da gestação.

Toxoplasmose congênita

Quando o bebê é infectado ainda no útero materno, é o que caracteriza caso da doença em sua versão congênita. Essa é uma versão que pode trazer graves consequências ao feto. É importante ressaltar que, em casos de contaminação no final da gravidez, as consequências podem ser mais graves.

• Aborto
• Alterações cardíacas
• Alterações neurológicas
• Alterações respiratórias
• Anemia
• Aumento do fígado
• Baixo peso ao nascer
• Convulsões
• Inflamações nos olhos
• Macrocefalia
• Malformações
• Microcefalia
• Morte do bebê ao nascer
• Parto prematuro
• Retardo mental
• Surdez

Toxoplasmose cerebrospinal ou meningoencefálica

Dois são os públicos mais comumente afetados por essa versão da toxoplasmose: os soropositivos e aqueles possuem a infecção latente, ou seja, que mesmo com a realização do tratamento, o parasita não foi eliminado do organismo, podendo se reativar futuramente.

Os principais sintomas da infecção que se desloca para o sistema nervoso são:

• Cansaço excessivo
• Confusão mental
• Convulsões
• Dor de cabeça
• Febre
• Perda da coordenação muscular

Se não diagnosticada e tratada a tempo, essa versão pode levar ao coma e ao risco de morte.

Como é o tratamento?

Como o organismo combate naturalmente a toxoplasmose, a maioria dos pacientes não precisa de tratamento para a doença. Mas, caso haja sintomas, você deve se consultar com um profissional da saúde, que indicará o uso simultâneo de ácido fólico, pirimetamina e sulfadiazina. Grávidas também tem como opção de tratamento o antibiótico espiramicina.

Como me prevenir?

Alguns cuidados podem ser realizados para evitar contrair a toxoplasmose. São esses:

• Caso as crianças brinquem em caixas de areia, mantenha coberta, para que os felinos não a usem para suas necessidades
• Consumir água potável
• Cozinhar bem as carnes
• Evitar contato direto com as fezes dos gatos
• Higienizar os utensílios de cozinha
• Lavar bem os alimentos
• Leve seu animal de estimação para consultas periódicas com o veterinário.
• Usar luvas ao praticar a jardinagem

Fonte: Redação Panorama Farmacêutico

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